De una manera muy simple, la CIA (Agencia Central de Inteligencia) es Servicio de inteligencia de EE.UU., cuya función es recoger información de fuentes humanas, determinar si esta información pone en peligro la seguridad nacional e informar a los responsables para que se tomen las medidas adecuadas. servicio de inteligencia de EE.UU. se ha creado para satisfacer una necesidad estratégica por Guerra Fría y la expansión del comunismo. Actualmente, la CIA perdió parte de su importancia, ya que su trabajo se limita a la investigación de los recursos humanos, la obtención de información de las señales de comunicación (SIGINT) es la tarea de otra agencia, la NSA.
Aunque el intercambio de información entre el FBI y la CIA podría ser algo común, hay grandes diferencias entre los órganos. El mayor de ellos es que, mientras que el FBI tiene un papel más importante en los Estados Unidos, el trabajo de la CIA se hace en el extranjero.